Los fosfatos son el ingrediente principal de muchos detergentes y limpiadores para el hogar porque se rompen en partículas y remueven las manchas permitiendo que se forme la espuma, que aumenta el poder de limpieza del detergente. Sin embargo, existen problemas de salud y daños ambientales relacionados con los fosfatos. Los residuos de fosfatos o artículos que han sido limpiados con detergentes que contienen fosfatos son conocidos por causar náuseas, diarrea e irritaciones en la piel. La mayor preocupación sobre el uso de fosfatos, son los daños ambientales que están creando.